我已經旅行了近二十年了。在那段時間，航空業發生了很大變化。積分和里程的使用已經變得普遍，環球機票已經不再像渡渡鳥那樣，航空公司已經合併，廉價航空公司也出現了爆炸式增長。
近年來，機票價格穩步上漲。它們變得越來越貴，而它們的價格往往看起來不合邏輯。
由於機票定價是一個神秘且容易被誤解的話題，我想花一些時間來解釋為什麼您的機票價格如此。
航空業概覽
由於多種原因，票價在過去十年中不斷上漲。首先，該行業在過去幾十年裡已經進行了很大程度的整合。由於破產和合併，美國現在只剩下三大聯盟航空公司（美國航空、達美航空和聯合航空）。而且，隨著精神航空最近的破產以及阿拉斯加航空和夏威夷航空的合併，三巨頭之外的競爭就更少了。
在加拿大，只有兩家主要航空公司——西捷航空和加拿大航空。
在歐洲，法航-荷航、英國航空 IAG 和漢莎航空控制著大部分市場。 （不過，值得慶幸的是，在歐洲，有很多廉價航空公司可供選擇。）
隨著航空公司合作、合併或破產，幾乎沒有動力提供低價機票來贏得業務。畢竟，當只有一兩家航空公司運營一條航線時，航空公司知道您沒有太多選擇。競爭減少意味著價格上漲。
其次，航空燃油價格大幅上漲。早在 2017 年，航空燃油的價格為每加侖 1.37 美元。 2024 年，價格為每加侖 6.49 美元！航空公司只是將五倍的增長轉嫁給了消費者。
第三，航空稅和保安費增加很多，增加了機票的成本。曾飛往倫敦嗎？票價的一半由費用和稅費組成！
最後，2008 年經濟衰退後需求下降，為了彌補這一損失，航空公司減少了航線數量和航班頻率。更豐富的飛機意味著航空公司的乘客收入增加和成本降低。
在新冠疫情期間，這一趨勢大大加速。當新冠疫情導致全球旅行中斷時，航空公司封存了許多舊飛機並解雇了許多員工。當旅行限制取消並且更多的人再次開始飛行時，他們沒有足夠的飛機或工作人員來恢復新冠疫情之前的時間表。航班供應的減少，加上旅行需求的激增，意味著航空公司沒有動力降低價格。
Farecompare.com 的 Rick Seaney 表示，“2008 年之前，事情對乘客有利。2009 年危機之後，正義的天平向航空公司傾斜。”
總而言之，面臨更多成本的整合後的航空業不太可能普遍提供較低的票價。
航空公司如何確定定價
價格上漲和下跌的原因有很多。推動價格的四個主要因素是競爭、供給、需求和油價。
這四件事共同影響所謂的“負載係數”。航空公司希望讓飛機客滿並實現利潤最大化，他們通過計算飛機的載客率來實現這一目標。本質上，這是航班上售出座位的百分比。他們希望這個數字盡可能高。
為了獲得盡可能高的客座率，航空公司會根據上述四個類別不斷調整價格，以吸引人們購買機票。
航空公司使用動態定價模型和人工智能 (AI) 來計算每個座位可以獲得的最大價值。您有沒有想過，為什麼在大型活動刺激需求後，航空公司似乎無情地提高價格？他們不是。人工智能是。它看到的只是極高的需求，並根據其編程進行相應調整。更多的需求=更高的價格。
這些先進的計算機系統不斷地將預訂趨勢與過去的銷售歷史、重大活動、音樂會、體育賽事、天氣和競爭對手的行為進行比較。他們可以查看消費者的搜索和預訂行為，處理大量數據並動態更改價格（無雙關語），希望獲得盡可能最好的價格。
所有這一切就是為什麼有一天一次航班的費用可能是 100 美元，第二天又是 400 美元，再過一天又回到 100 美元。當人們購買航班座位時，航空公司會提高價格，當需求下降（在某個價格點）時，他們會降低價格，直到可用的座位越來越少，然後他們會再次提高價格。這是一種微妙的平衡，旨在確保收入最大化。這就是為什麼早上 5 點的航班價格最便宜，假期期間價格更貴，旺季或城裡有大型體育賽事時價格會飆升。
畢竟，你不能在飛機上增加更多的座位，所以他們能做的就是提高票價來增加收入！
這也是價格可能在幾秒鐘內發生變化的原因。這並不是因為他們正在跟踪您的 cookie，而是因為人工智能正在響應座位的實時變化。想一想。國內有多少家訂票公司？很多！所有人都在預訂座位。每天有數百萬人乘坐飛機，而且由於航線有限，更容易裝滿飛機，因此人工智能不需要像過去那樣大幅打摺機票。
在美國國內航班上，可能有 10-15 個不同的價格點。如果載客率低且需求低，航空公司將增加廉價票價的供應。如果載客率高且需求高，航空公司就會提高價格。
正如里克所說，航空公司現在有優勢。
但找到便宜的機票也不是不可能。找到便宜機票的方法有很多很多。為了避免成為票價最高的人，最重要的是保持靈活性。
航空公司不斷調整價格以增加收入，希望讓人們盡可能享受最高的價格。 “大約三個月前，航空公司開始管理這些最低價格點，”里克說。這意味著航空公司開始關注歷史趨勢和當前的座位銷售情況，以確定他們是否會釋放那些真正的最低票價或保持高價。
如果你在一個月內預訂機票，你就正中航空公司的下懷。當您的日期不再靈活時，您將支付他們收取的任何費用。
要了解如何導航該系統並獲得廉價航班，請查看我寫的這些文章：
廉價機票的時代已經一去不復返了。他們不會再回來了，而你現在看到的價格已經成為機票的新常態。它們的成本只會更高，尤其是如果您在價格最低時找不到最佳點的話。
但通過了解門票的定價方式，您可以避免成為支付最多的人。
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