這 波音 B-29 超級堡壘
無可否認，它是第一次世界大戰中最具標誌性的飛機之一，擁有四引擎配置和獨特的駕駛艙設計。作為向日本廣島和長崎投放核武器的飛機“小男孩”和“胖子”，這兩個城市仍然是唯一在戰鬥中部署過兩次核彈的飛機，毫無疑問，B- 29在此期間並沒有發揮至關重要的作用。
照片：美國空軍
B-29 超級堡壘僅在太平洋戰區服役
然而，這架飛機在衝突中相當晚才投入使用，更重要的是，為了我們在這裡討論的目的，這架飛機在整個衝突過程中從未出現在歐洲戰區，儘管它是歐洲戰場的關鍵組成部分。歸根結底，有幾個因素阻止了 B-29 在歐洲發生衝突，其中一些因素與新飛機做好戰鬥準備的時間表有關，另一些則與飛機的性能有關。
照片：美國空軍
B-29 被設計為遠程轟炸機，能夠擊中數千英里外的目標，這也是該飛機在整個太平洋戰役中如此成功的原因之一。因此，這架飛機無疑可以成為整個歐洲彈藥運送的有效平台。儘管如此，美國武裝部隊高層最終還是做出了艱難的決定：出於多種不同的原因，歐洲戰區不再需要下一代轟炸機。讓我們更深入了解 B-29 的故事，並研究導致該機從未進入歐洲戰區的因素。
首先，這架飛機是為歐洲劇場設計的
根據美國空軍國家博物館介紹，B-29超級堡壘被設計為遠程轟炸機，全副武裝，旨在執行太平洋戰區所需的遠程戰略轟炸任務。傳統的 B-29 擁有重型裝甲，遠端控制砲塔內裝有八挺 0.50 口徑機槍，尾部砲塔內還有另外一對 0.50 口徑機槍和一門 20 毫米機砲。
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這些 B-29 中的一組被稱為「銀盤」B-29，經過改裝，可以攜帶原子武器進行更遠的距離。這些飛機保留了尾部砲塔，但去掉了裝甲和其他武器以減輕重量，使它們能夠進行更遠距離的打擊。了這個策略，使用B-17 飛行堡壘和B-24 解放者飛機針對軸心國的轟炸行動已被證明是成功的。最終沒有必要對歐洲各地的飛行員和轟炸機機組人員進行新飛機的重新培訓，因為這架新飛機尚未證明它比在歐洲大陸接近全面勝利的兩架傳統轟炸機更有效。
該機的作戰效能時代相對有限
該飛機在戰爭的最後幾年在亞洲戰區廣泛服役，其航程最終成為對日本列島進行遠程轟炸任務的關鍵資產，飛機從中國的基地起飛。在衝突的最後幾個月裡，這架飛機完成了許多針對日本沿海島嶼的任務，包括塞班島和關島。
衝突結束後，B-29 經常被譽為未來的轟炸機，它運載了有史以來在戰鬥中使用過的僅有的兩枚核武。到韓戰爆發時，包括蘇聯製造的 MiG-15 在內的戰鬥機暴露了該飛機的弱點。儘管如此，該飛機仍然能夠在整個期間有效地打擊目標。該飛機最終於 1960 年 6 月退役。
還有其他一些原因導致該飛機從未部署到歐洲
根據航空博物館介紹，B-29是製造商設計的高空戰略轟炸機，可以避開敵方防空系統。這種轟炸機設計用於美國陸軍航空隊尚未取得空中優勢或空域控制權的戰區。
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在歐洲，當 B-29 準備投入戰鬥時，盟軍已經憑藉北美 P-51D 野馬和超級海軍噴火戰鬥機等下一代戰鬥機在西歐大部分地區取得了空中優勢。由於他們擁有空中優勢，因此不需要高空轟炸機 旨在繞過防空砲台和戰鬥機。
在歐洲，由於空中優勢已經確立，B-17 和 B-24 等小型低空轟炸機能夠更有效、更有效率地對整個歐洲大陸進行轟炸攻擊。在太平洋戰區，空中優勢尚未達到同等水平， 這意味著高空突防轟炸機的重要性不容小覷。
由於可用資源有限，陸軍空軍領導層在如何部署 B-29 機隊時並沒有做出艱難的決定。在戰鬥中，領導者需要確定戰略優先順序，以確保他們最需要的飛機位於能夠最有效地發揮作用的戰區，最終導致飛機永遠不會部署到歐洲。
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