航空公司取消了頭等艙升級——但高級座椅爆炸可能會改變一切
頭等艙升等幾乎不存在。達美航空表示，只有約 12% 的頭等艙座位用於升艙，而 15 年前，81% 的頭等艙座位用於升等、獎勵和員工。這一切可能即將改變。
美國航空、達美航空和聯合航空都擅長以數十美元（有時低至 40 美元）的價格向經濟艙乘客出售頭等艙升艙服務。達美航空甚至會以比經濟艙高出 299 美元的價格出售長途商務艙。
美國航空公司已經完成了180度大轉彎，寧願從每年一次的飛行中收取最少的現金，而不是獎勵最常光顧的高收入客戶。我記得當美聯航向我推銷 59 美元的升等服務時，我的下巴都驚到了地板，並告訴我有多少精英客戶在等待免費升艙，而我會搶先一步。
然而，高級客艙座位的供應即將大幅成長。
達美航空計劃推出基本商務艙正是因為他們預期高級座位的供應會增加。他們不想降低每個人的這些座位的價格，包括願意支付更多費用的客戶。因此，他們的賭注是，他們可以細分優質客戶並收取不同的價格——對那些願意為他們今天可以獲得的一切付費的人收取高價，並為那些只能獲得當前產品組合一部分的增量乘客提供較低的價格。這也與他們利用人工智慧進行「個人化定價」的努力相結合，從每個席位和客戶身上獲取盡可能多的收入。
然而，在其他條件不變的情況下，更多的高階席位應該意味著：
- 高級座位的價格較低，有時已經相當低了
- 未售出的高級座位，可升等。
其他一切都不會保持不變。有一些宏觀因素可能會抑制對高級座位的需求。
- 溢價轉變是否真正是長期的、永久性的，而非週期性的。疫情過後，人們購買高級座位的意願有所增強。一些航空公司高層可以追溯到更早的時候，這使他們相信這種趨勢將會持續下去。然而，這還遠遠未得出確定的結論。
- 任何經濟衰退都可能影響保費需求。當經濟衰退時，旅行需求和高端旅行需求就會下降。這對世界不利，但通常對獎勵旅行和升等有利。
- 這兩個因素是相關的——經濟低迷可能會導致偏好的持久轉變。
升艙一直很困難，因為高級需求不斷增長，而高級座位的供應卻沒有跟上，而且航空公司已經改變了銷售策略，從任何願意購買這些座位的人那裡收取更少的錢，而不是尊重常旅客的升等。
隨著高級座位供應的增加，以及如果我們看到消費者對高級座位的需求發生任何變化，升級可能會變得更容易，任何經濟衰退都可能加劇。
