現代航空業由全球無數的航空公司組成，全球各地的營運商幾乎滿足當今商業航空的每一個可以想像的市場。即使在前往主要國際機場的快速旅行中，您可能很快就忘記了展出的不同航空公司的數量，它們多樣化的油漆方案提醒著我們互聯的世界。
然而，所有這一切都必須從某個地方開始，世界上第一家航空公司已經在一個多世紀前誕生了。與如今相對頻繁地成立新創航空公司的商業航空業不同，早期的航空業發展緩慢，尤其是由於 1910 年代中後期第一次世界大戰的爆發。碰巧的是，世界上第一家航空公司成立於 115 年前。
從飛艇開始
正如 Drive Spark 所指出的，世界上第一家使用飛機賺取收入的公司被廣泛認為是 Deutsche Luftschiffahrts-Aktiengesellschaft。 Airships.net 簡稱 DELAG，該航空公司的名稱翻譯為“德國飛艇運輸有限公司” DELAG 的故事始於 115 年前，成立於 1909 年 11 月 16 日。
對航空歷史特別感興趣的普通極客會注意到，這發生在萊特兄弟於 1903 年 12 月 17 日進行世界上首次動力重於空氣飛行之後不到六年。 ，因此，看到DELAG 選擇的船舶是大型船舶也許並不令人驚訝。 飛艇
。
DELAG 經營由 Zeppelin 製造的飛艇，根據 MDR 的說法，Zeppelin 公司成立於 1908 年，多年來，其名字幾乎成為飛行飛船的代名詞。成立不到一年，DELAG 就進行了首次飛行，使用了一艘名為「Zeppelin」的齊柏林飛艇 德國 七個月後，即 1910 年 6 月 19 日，代號 LZ 7 升空。
不幸的是，DELAG 的前幾週的運作遠非一帆風順，因為在這個月結束之前，其第一艘飛艇在一次事故中被摧毀。根據航空安全網報道，LZ 7 於當年 6 月 28 日在條頓堡森林墜毀後失蹤。該船在暴風雨條件下發動機故障並耗盡燃料後被風吹離航線。
早期生長
值得慶幸的是，正如 ASN 所指出的那樣，LZ 7 上的 32 人沒有死亡 德國 事故發生時飛艇結束了在 DELAG 的短暫職業生涯。該航母決心擺脫這一早期障礙，並在第一次世界大戰爆發前將更多的飛船投入使用，例如 施瓦本 和 德國 II.
根據 Airships.net 報導，DELAG 早期的許多定期客運服務都是觀光旅遊，而不是將付費客人從一個地點運送到另一個地點的點對點旅程。儘管如此，該航空公司很快就開始提供點對點航線，而兩次世界大戰之間的時期是這種增長的特別肥沃的時期，這將使其與陸上運輸選擇形成激烈的競爭。
DELAG 的一條重要的早期點對點航線見證了世界上第一家航空公司透過 LZ 120 連接柏林和腓特烈港 博登湖 飛艇透過空中連接兩個城市只需四到九個小時。這些旅程相對高速的特性對於那些有能力負擔的人來說是一個令人信服的前景，因為當時乘坐火車在柏林和腓特烈港之間旅行需要 18 至 24 小時。
LZ 120 博登湖 這條航線的飛艇是一艘特別特殊的飛艇，《今日航空》指出，它是世界上第一艘完全流線型的飛艇。其設計旨在盡可能減少阻力，其吊艙直接連接到外殼的底面也證明了這一點。 LZ 120 博登湖 可搭載 12 名船員，並可容納 20 名乘客。
第一條路線的更多細節
DELAG 從柏林到腓特烈港的航線於 2019 年 8 月開始運營，此時距離第一次世界大戰結束不到一年。由於當時德國社會正處於重建階段，《This Day In Aviation》指出，DELAG 希望其新航線將有助於促進城際航空旅行的成長。當然，該航線的成功營運也將為公司帶來宣傳效益。
就航線時刻表而言，Airships.net 指出，該航線於 8 月 24 日開始營運。一般來說，LZ 120 博登湖 （其名稱參考腓特烈港北岸所在的湖泊），將在奇數日期向北飛行，在偶數日期向南飛行。事實上，該行動不僅為路線兩端的兩個城市提供服務。
事實上，在有限的時間內，DELAG 往返柏林和腓特烈港的航班還包括在慕尼黑停留。然而，這種情況相對短暫，航班於 1919 年 10 月停止在巴伐利亞最大城市和首都中途停留。 博登湖 可以以 82 英里/小時（132 公里/小時）的速度飛行，但它在 DELAG 的時間很短，因為它在 1921 年作為戰爭賠款送給了意大利。
儘管如此，從各方面來看，這艘飛艇是 DELAG 早年運營的少數幾艘沒有在事故中丟失的飛艇之一。確實，除了前面提到的LZ 7 德國 事件中，齊柏林博物館也指出其後繼者，未命名的 LZ 6 和 LZ 8 德國II，在他們的職業生涯因以下方式過早結束之前，只運營過少數客運航班：
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LZ 6 – 在進行維修程序時在機庫火災中被毀。
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力Z 8 德國II – 被吹到機庫一側並損壞且無法修復（如上圖所示）。
兩次世界大戰之間的事件阻礙了 DELAG 的發展
最終，DELAG 開始將目光投向德國邊境以外的地方，看看還能在哪裡擴大其商業載客飛艇營運網路。作為其中的一部分，它計劃使用一艘名為 LZ 121 的船隻 諾德斯特恩 （「北極星」）將腓特烈港和柏林之間的現有航線進一步向北延伸。事實上，Airships.net 指出，斯德哥爾摩被選為目的地。
然而，這些計劃從未實現，DELAG 被迫交出 LZ 121 諾德斯特恩 甚至還來不及與該公司一起開通飛往瑞典首都的航線。這樣做的原因，很像LZ 120的轉讓 博登湖 對義大利來說，最重要的是，作為同盟國支付的戰爭賠款的一部分，這艘船將交給法國。
第一次世界大戰結束後，凡爾賽條約也暫時迫使DELAG停止運營，因為它規定德國製造商只能建造更小的飛艇。事實上，這方面的上限為 28,000 立方米（1,000,000 立方英尺），而齊柏林飛艇在這些規則出台之前一直致力於為 DELAG 建造更大的飛艇。
因此，該航空公司必須等待規則放寬，然後才能增加其機隊並更換在戰爭賠款過程中損失的飛船。這最終發生在 1925 年，齊柏林飛船公司得以推進飛艇的設計和生產，希望能實現洲際航空旅行。不用說，結果非常驚人。
飛得更遠
這艘飛艇就是傳說中的LZ 127 齊柏林伯爵根據Airships.net 報道，該船於1928 年9 月進行了首飛。烈港飛往新澤西州萊克赫斯特，機上有 20 名乘客和 40 名機組人員。
以今天的標準來看，這艘飛艇的旅程花了 111 小時 44 分鐘，簡直是微不足道。儘管如此，這次飛行是一項重大成就，為我們今天所熟知和喜愛的繁忙且利潤豐厚的跨大西洋走廊的發展鋪平了道路。 LZ 127 齊柏林伯爵 正如 MDR 指出的那樣，該航班還將飛往紐約市以及南美洲的目的地。
行尾
DELAG 的南美服務於 1931 年推出，距離 1933 年納粹在德國掌權僅兩年。著離家較近的重大變化。對 DELAG 來說，這意味著兩年後（即 1935 年）的終結。
具體來說，正如 Airships.net 指出的那樣，Deutsche Zeppelin Reederei（德國齊柏林運輸公司）就在那時成立，作為 DELAG 的繼任者。這確保了納粹對飛艇行動的更大控制，而煽動者正是空軍部長赫爾曼·戈林。 1937 年興登堡災難和第二次世界大戰爆發後，德國齊柏林飛艇停止運營，結束了世界上第一家航空公司的故事。
