隨著美國機場和航空公司在假期高峰期間忙於運送乘客，參議院小組委員會發布了一份報告，稱美國主要航空公司正在向乘客收取高額費用，他們稱之為「垃圾費」。
然而，一些航空公司代表回應稱，這些收費結構實際上使大眾能夠負擔得起航空旅行。為了討論這個問題，參議院定於 12 月為美國五家主要航空公司的高層舉行聽證會。
主要發現
參議院小組委員會的一份報告稱，美國主要航空公司向客戶收取高額「垃圾費」。該調查結果由美國參議院常設調查小組委員會 (PSI) 主席、參議員理查德·布盧門撒爾 (Richard Blumenthal) 發布。
調查向三大航空公司尋求資訊— 美國航空, 
達美航空， 和 
聯合航空，以及兩家「超低成本」航空公司—— 邊疆航空 和 精神航空。布盧門撒爾表示，航空公司透過這些額外費用來剝削乘客，並已要求其代表在 PSI 面前作證。那麼，這份報告到底發現了什麼呢？
照片：倫納德·朱可夫斯基 | Shutterstock
行李政策執行
報告稱，目前整個行業使用的大部分收費結構，例如非捆綁票價以及對商品和服務單獨收費，都是由 Spirit 和 Frontier 等航空公司首創的。
報告指出，Frontier 和 Spirit 激勵其登機口工作人員執行行李政策，並在 2022 年至 2023 年間為此花費了 2,600 萬美元。它指出 “旅客在登機口被迫檢查的每件行李，邊境工作人員最多可以獲得 10 美元。”
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座位費讓航空公司賺了很多錢
報告指出，2018 年至 2023 年間，美國航空、達美航空、聯合航空、邊疆航空和精神航空僅座位費一項就總共賺了 124 億美元。報告引用了以下例子來強調這一點：
「2023 年，聯合航空對每個額外腿部空間座位的收費高達319 美元。同年，精神航空對每個額外腿部空間座位的收費高達299 美元，美國航空收費高達140 美元，邊疆航空收費高達141美元，而到2024 年，達美航空收費更高至 264.99 美元。 Spirit 2023 年的大前座售價高達 899 美元。
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使用演算法設定費用
調查結果顯示，航空公司現在嚴重依賴演算法根據客戶資料設定費用。 Frontier 和 Spirit 使用「動態」定價來設定隨身行李和托運行李的費用，這可能會導致不同的乘客為行李支付不同的價格。
報告中還強調了其他幾個問題，例如輔助費用如何與提供其所涵蓋服務的實際成本無關。完整的報告可以在這裡找到。
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對報告的回應
代表美國主要航空公司的美國航空公司批評該報告，稱其未能理解該行業為員工和乘客帶來的價值。它將其駁回為 “這只是另一個假日旅行主題。”
精神航空在聲明中表示：
「我們的產品和定價是透明的，我們的機場政策確保客人受到公平和平等的對待，並且我們遵守所有稅法和法規。我們謹表示不同意報告中包含的眾多陳述和結論。
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針對登機口代理的激勵措施，Frontier 回應：
“向登機口代理收取佣金的目的只是為了激勵我們的團隊成員確保遵守行李尺寸要求，以便所有乘客都得到平等和公平的對待，包括大多數遵守規則的乘客。”
12 月 4 日 PSI 聽證會
為了進一步討論這個問題，以下航空公司高層已被要求參加 12 月 4 日舉行的參議院聽證會：
- Steve Johnson，美國航空副主席兼首席策略官
- Peter Carter，達美航空首席外部事務官
- 安德魯‧諾塞拉 (Andrew Nocella)，聯合航空執行副總裁兼商務官
- Robert Schroeter，邊疆航空資深副總裁兼首席商務官
- Matthew Klein，精神航空執行副總裁兼首席商務官
